The textile industry is under special scrutiny. Xinjiang is a major producer of cotton, which is mainly being picked by hand. China has started to substitute Han-Chinese workers in the fields with Uyghurs and other minorities, using propaganda campaigns and strong pressure, according to researchers. Adrian Zenz, senior fellow at the Victims of Communism Memorial Foundation and a leading expert on Xinjiang, estimates that most of today’s cotton in Xinjiang is picked under forced labour conditions and with minimal payment. ‘More than half a million Uyghurs — probably whether they want to or not — are being sent by the state to the fields for three months,’ he says. For the fashion industry, it is nearly impossible to avoid the issue. Brands including Hugo Boss, Adidas, Muji, Uniqlo, Costco, Caterpillar, Lacoste, Ralph Lauren and Tommy Hilfiger have been named in reports tying them to Xinjiang factories or materials. One in five cotton products worldwide is made with Xinjiang cotton, though Marks & Spencer last week signed a call to action regarding Xinjiang and pledged to stop using any cotton from the region. But in the end, it is us as consumers who will influence the fate of the millions of people in Xinjiang. For many in the West it has become normal to boycott products that violate animal rights or destroy our environment

Przemysł tekstylny znajduje się pod szczególną kontrolą. Xinjiang jest głównym producentem bawełny, która zbierana jest głównie ręcznie. Według badaczy Chiny zaczęły zastępować chińskich robotników na polach Ujgurami i innymi mniejszościami, stosując kampanie propagandowe i silną presję. Adrian Zenz, starszy pracownik Fundacji Pamięci Ofiar Komunizmu i czołowy ekspert ds. Sinkiangu, szacuje, że większość dzisiejszej bawełny w Sinkiangu jest zbierana w warunkach pracy przymusowej i przy minimalnych opłatach. „Ponad pół miliona Ujgurów – prawdopodobnie czy tego chcą, czy nie – jest wysyłanych przez państwo na pola na trzy miesiące” – mówi. Dla branży modowej uniknięcie tego problemu jest prawie niemożliwe. Marki, w tym Hugo Boss, Adidas, Muji, Uniqlo, Costco, Caterpillar, Lacoste, Ralph Lauren i Tommy Hilfiger, zostały wymienione w raportach wiążących je z fabrykami lub materiałami w Xinjiangu. Jeden na pięć produktów bawełnianych na całym świecie jest wytwarzany z bawełny Xinjiang, chociaż Marks & Spencer w zeszłym tygodniu podpisał wezwanie do działania w sprawie Sinciangu i zobowiązał się do zaprzestania używania bawełny z regionu. Ale w końcu to my jako konsumenci wpłyniemy na los milionów ludzi w Sinkiangu. Dla wielu ludzi na Zachodzie bojkotowanie produktów, które naruszają prawa zwierząt lub niszczą nasze środowisko, stało się czymś normalnym